Par Sarah Aydinogullari
« Comme le Costa Rica il y a vingt ans ». C’est souvent ainsi que le Nicaragua est décrit. L’image est partiellement vraie, partiellement réductrice. Les deux pays partagent une côte Pacifique exposée, des plages encore peu urbanisées et une culture surf bien installée. Mais le Nicaragua suit sa propre trajectoire.
Chemins poussiéreux, longues plages parfois désertes, reef breaks puissants et beach breaks réguliers : le pays attire ceux qui cherchent avant tout des vagues constantes et un cadre de vie simple. On y vient pour les terres volcaniques d’Ometepe, pour la cuisine locale à base de poisson frais, mais surtout pour surfer.
Surf Cities vous emmène sur la côte Pacifique nicaraguayenne, dans un pays où la houle est une donnée quotidienne plus qu’un argument de voyage.
San Juan del Sur
Ville portuaire du sud Pacifique, San Juan del Sur est souvent le premier point de contact avec le Nicaragua. Animée sans être étouffante, elle mélange surfeurs voyageurs, locaux, pêcheurs et expatriés installés sur la durée. On y trouve tout ce qu’il faut pour s’installer quelques jours ou plus longtemps, hébergements, cafés, restaurants, surf shops et transports. C’est surtout une base efficace pour explorer les plages alentours, situées entre dix et trente minutes de route.
Playa Hermosa San Juan del Sur est une grande plage exposée à la houle, située au sud de San Juan del Sur. Le spot fonctionne sur beach break avec plusieurs pics répartis sur une longue étendue de sable. Les vagues sont régulières, parfois puissantes, et peuvent devenir rapides lorsque le swell est solide. Le spot convient surtout aux surfeurs intermédiaires à confirmés selon les conditions. L’espace à l’eau est généralement suffisant.
Playa Maderas est l’un des spots les plus fréquentés autour de San Juan del Sur. Facile d’accès, avec restaurants et écoles de surf sur la plage, le spot est populaire auprès des voyageurs et des locaux. Le beach break offre des droites et des gauches adaptées à la progression, tout en restant intéressant quand les conditions sont bonnes. L’affluence est plus élevée, surtout en fin de journée.
Ding Repair Café San Juan del Sur est un café végétarien situé dans le centre de San Juan del Sur. Il propose des plats simples et sains, des jus frais, des smoothies et du café local. Le lieu est fréquenté par des surfeurs, des voyageurs et des travailleurs nomades. C’est
un endroit pratique pour manger après une session ou passer du temps entre deux marées.
La Lancha San Juan del Sur est un restaurant en bord de plage, proche de San Juan del Sur. La carte est centrée sur les produits locaux, notamment le poisson frais. L’endroit est apprécié pour les déjeuners après le surf, avec une vue directe sur l’océan et une atmosphère simple, sans orientation touristique marquée.
Dreamsea San Juan del Sur est un camp surf et yoga situé à l’écart de San Juan del Sur, dans un environnement naturel. Le lieu est pensé pour des séjours de moyenne à longue durée, avec une organisation structurée autour du surf, du repos et de la vie collective. L’éloignement de la ville permet de s’installer dans un rythme régulier, sans dépendre de l’animation urbaine.
Popoyo
Popoyo Popoyo est un village centré presque exclusivement sur le surf. Les infrastructures sont limitées et la vie quotidienne suit un rythme simple, dicté par les conditions. La destination est choisie pour la régularité des vagues et la proximité immédiate des spots. Popoyo attire des surfeurs qui viennent principalement pour passer du temps à l’eau.
Popoyo Reef est l’un des spots les plus connus du Nicaragua. Il fonctionne sur reef et produit des vagues rapides et parfois creuses. Le spot s’adresse principalement aux surfeurs intermédiaires à confirmés et demande une bonne gestion des priorités. Plusieurs sections et vagues secondaires autour du reef permettent d’adapter les sessions selon le niveau et le swell.
Playa Santana est une longue plage située au sud de Popoyo. Le spot fonctionne sur beach break avec de longues droites et des gauches régulières. L’espace à l’eau est important, ce qui permet de surfer même lorsque d’autres spots sont fréquentés. Les vagues sont généralement plus accessibles et adaptées aux sessions longues.
Tukasa Popoyo est une surf house. Le lieu fonctionne sur un modèle de vie partagée, avec des espaces communs et une atmosphère calme. Il s’adresse aux voyageurs qui cherchent un cadre simple, stable et fonctionnel pour rester plusieurs jours ou semaines.
Cafe con Leche Popoyo est un café situé dans la zone de Popoyo. Il propose une cuisine simple, du café et des repas adaptés au rythme des surfeurs. Le lieu est fréquenté par une clientèle internationale et locale, avec une ambiance détendue et sans recherche de mise en scène.
Pourquoi surfer au Nicaragua
Le Nicaragua offre une combinaison de vagues constantes, de spots variés et d’un cadre de vie simple. Les lieux conservent des identités distinctes et le surf reste directement lié aux conditions naturelles. C’est une destination adaptée aux surfeurs qui cherchent à s’installer dans un rythme régulier plutôt qu’à multiplier les spots.
